Метанол или метиловый спирт представляет собой одноатомный спирт. Это бесцветная ядовитая и токсичная жидкость. Образует взрывоопасную смесь при концентрации в воздухе 6,98—35,5 %. Метанол смешивается в любых соотношениях с водой и служит основой для большинства растворителей. Впервые синтезирован из дерева, поэтому иногда называется древесным спиртом.

Метанол применяется в газовой промышленности, а при органическом синтезе этиловый спирт используется при производстве формальдегида, формалина, уксусной кислоты и ряда эфиров а так же изопрена.

Наибольшее применение при производстве формальдегида для производства смол. Много этанола потребляется при производстве в лакокрасочной промышленности для получения растворителей в технологии получения лаков. Используется в качестве  добавки к топливу для двигателей внутреннего сгорания, а высокое октановое число позволяет значительно повысить степень сжатия и соответственно мощность двигателя. Данное свойство широко используется для спортивных моторов автомобилей, мотоциклов и судов.